Entstehung des Heidelberger Oratoriums

In den theologischen Studienjahren nach dem 2. Weltkrieg fanden sich in Freiburg im Breisgau mehrere Theologiestudenten zusammen unter dem Gedanken, als Priester in der Gemeinschaft des Oratoriums des Hl. Philipp Neri zu leben. Ziel war es, in der eigenen Diözese in Oratorium zu gründen. Sie hatten Verbindungen zu den Oratorien in Leipzig und später auch in München.

Nach mehreren Kaplansjahren kamen 1960 drei dieser jungen Priester nach Heidelberg, wohin sie der Bischof schickte, um die Seelsorge in der großen Stadtpfarrei St. Bonifatius (rund 8000 Katholiken) zu übernehmen. Im Sommer 1960 traten Albert Rapp, Karl Velten und Ludwig Bopp ihren Dienst an. Sie begannen das Gemeinschaftsleben im Geist des Heiligen Philipp Neri, bald auch mit weiteren Mitgliedern, die der Gemeinschaft beitraten.

Am 12. November 1968 wurde schließlich die Kongregation des Oratoriums des Heiligen Philipp Neri an St. Bonifatius nach den Normen des Kirchenrechts errichtet. Inzwischen hatte die Gemeinschaft 6 Priester, einen Diakon und einen Diplomtheologen. Aufgaben der Mitglieder im Laufe der Jahre waren die Pfarreiseelsorge in St. Bonifatius und St. Albert, Schulunterricht und Klinikseelsorge.